バクテリアやウイルスなどのばい菌を食べてしまう、

体を守る細胞というのはこれまでの記事でご存知ですね。

脳、皮膚、肺、肝臓、筋肉、腸、骨など、からだのすべての場所にいる免疫細胞は

マクロファージだけ！なのです。

それは何故でしょう？　

それは、細胞は死んでいき、そして新しい細胞が生まれてくる訳ですが、

死んだ細胞はというと、体に不要なもの、すなわち異物になります。

体から除かなければ、新しい細胞が生まれてきません。

そんな、死んだ細胞もせっせとマクロファージは食べています。

だから、細胞がいるところマクロファージありき！なのです。

それだけではありません。

日々生まれるがん細胞もマクロファージが異物として食べているのです！

マクロファージにしっかり働いてもらって、健康を維持していく事が肝心です。

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何でも省略するのは日本人の特長ですね。

さて、メタボの根本問題は脂肪ですが、脂肪の代謝とマクロファージは

大事な関係があるのです。

コレステロールはすべての細胞にとって必要な脂肪なので、

体中に運ぶ必要があります。

それを担っているのがLDL（低比重リポタンパク質）で、

世間では『悪玉コレステロール』と言われていますが、

これは非科学的で良くない言い方です。

このLDLは酸化されると【酸化LDL】という物質になります。

これは毒性が高いと言われています。

体の至る所で酸化LDLは出来ますが、マクロファージが極めて効率よく取り除いて

くれていて、体は守られているのです！

しかし、もし、LDLと活性酸素が非常にたくさんあると、

マクロファージも対処しきれません。

例えば動脈。血管が傷つき、炎症が続くとLDLが酸化され続けます。

それを除こうとやってきたマクロファージが、動けなくなっても食べ続け、

その結果、マクロファージの細胞内にコレステロールの油滴がたくさん貯まってしまう。

この状態を動脈硬化症と呼んでいます。

日々、マクロファージが処理出来る範囲でコレステロールを制御する生活をしておく事が

出来れば、マクロファージが酸化LDLを取り除いてくれるので、

健康な状態が保てるということなのです！

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出典「ひげ博士の最新免疫学講座」

風邪を引いてなかなか治らない人もいるのでは？

『風邪薬飲んだからもう治ったよ！』と思っている方...

実はそんなことはないんです。

風邪を治すのは自分の体なのです！

薬には熱を下げる解熱剤や、のどの痛みを抑える消炎鎮痛剤などが入っていますが、

ウイルスはそれでは除去されません。

体の症状を和らげてくれるに過ぎないのです。

それに、下手に熱を下げてしまうと、風邪が長引くこともわかっています。

本当は、体に備わっている自然免疫(この前お話したマクロファージという細胞)、

がウイルスをちゃんと異物として見つけて、食べて、分解してしまうのです。

だから、最初から自然免疫をしっかりと働くようにしておけば、

風邪もひきません。

これが、風邪の予防という訳なのです！

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出典「ひげ博士の最新免疫学講座」

その大部分は糖脂質の機能や効果、食品としての安全性を確認するための

調査と研究に費やされました。

そして現在、「植物発酵糖脂質」として市場化しています。

「植物発酵糖脂質」は、植物に共生する菌を発酵の技術で培養してできた糖脂質素材

という意味で、その第一号は、小麦に共生する微生物、

「パントエア・アグロメランス」でつくった「小麦発酵抽出物」です。

第一号「植物発酵糖脂質」である「小麦発酵抽出物」については、

外部機関に依頼して安全性の試験を徹底して行いました。

大量に食べた時に危険性はないか、長く食べて成長に異常はないか、

臓器に異常が見られないか、皮膚につけたとき、目に入れたとき刺激がないか、

突然変異を引き起こさないか、染色体異常を起こさないか...。

小麦発酵抽出物は、こうした厳しい安全性試験をクリアして、

ようやく世の中に提供できる日を迎えたのです！

マクロファージを活性化するのか全くわかっていませんでした。

ところが、１９９７年に、マクロファージに糖脂質をキャッチするレセプター（受容体）が

存在することがわかりました。

さらに糖脂質がこのレセプターにくっつくと、マクロファージの機能が活発化し、

さらにその情報が体中の他の細胞にも伝わって体全体の免疫力が活性化される事まで

明らかになってきたのです。

この全体のしくみを「自然免疫」と呼びます。

自然免疫のしくみは、どんな動物にも共通しています。

そして動物だけでなく、植物でも共通であることがわかってきました。

マクロファージを活性化する物質として見つかってきた糖脂質は、

自然免疫という「全ての生物に共通してからだを守る重要なしくみ」を

活性化する物質だったのです！

ミュンヘン大学のエリカ・フォン・ムーチウス博士らの研究チームは、

アレルギーに関する興味深い研究結果を発表しました。

それは、

・田舎に住む子供と都会に住む子供では、

　田舎に住む子供の方がアレルギーの発症率が低く、

　その原因が、環境中の糖脂質量の差による

というものでした。

家畜などの動物や植物などが多い田舎の環境では微生物も多く、

環境中の糖脂質も多いのです。

そうした環境で育った子供は、体内の免疫機能が発達する幼児期から、

糖脂質と接触してマクロファージの活性が高くなる機会が多くなり、

その結果、アレルギー体質になりにくい免疫のバランスになる

というのです。

日本でも半世紀前までは、糖脂質が多く存在するような環境でした。

しかしその後、時代と共に糖脂質が減っていく環境へと急速に変わって

行くのと反比例するように、アレルギーを持つ人の数が急増しています。

ムーチウス博士の研究成果からも、糖脂質が環境から与えられる

優れた免疫活性化物質だったことが分かります。

こうして、環境中の糖脂質に触れる機会がどんどん減少していく時代背景の中で、

研究グループは、安全に口にすることができる糖脂質と出会ったのです。

実は私たちの暮らす環境の中には、大変身近にあるものなのです！

研究者達は、小麦粉の中に糖脂質を見出しましたが、

・野菜

・穀類

には必ず微生物由来の【糖脂質】がくっついており、

薬用植物から作られる漢方薬中にも多く含まれています。

また、

・海草類

・柿渋

・発酵茶

など地方の伝統的発酵食品の中にも含まれていることがあります！

つまり

・自然の豊かな場所に住み

・そこで取れた野菜や果物を食べている人

は、知らず知らずの内に、【糖脂質】を自然に摂取しているはずなのです。

逆に

・近代化し、

・衛生的と言えるような場所

では、微生物も少なくなり、おのずと【糖脂質】の量も少なくなります。

もっとも、目に見えないほどの微生物の、そのまた一部分ですから、

肉眼で確認することはできませんが、

特に先進国での糖脂質量はかつてに比べて大幅に減っています。

そして、現代病とも言われるアレルギー疾患の急増は、

【糖脂質】の摂取の低下とも深く関わっていると考えられています。

前回の記事で、【マクロファージ】が活発かどうかが健康のカギ！と判りました。

　→　健康の番人【マクロファージ】とは？

ではどうやって、【マクロファージ】を活発にさせる成分を身体に取り込んでいくか。

・入手困難なものでは、継続的に食べられない

・食べて安全なものでないと意味が無い

このような意図から、普段から食べているものから探せば間違いない！

と、研究グループは考えました。

それからというもの、研究グループは幾種類もの食品の成分を使い、

【マクロファージ】の活性化の実験を行ないました。

そしてある時、小麦粉の中に【マクロファージ】を活性化する物質があることに

気づきました。

さらに研究を進めた結果、実はそれが小麦そのものではなく、

小麦に共生しているパントエア菌という微生物の一部分の物質である事が分かったのです。

その物質名は糖脂質。

英語では【リポポリサッカライド 】 、略してＬＰＳと呼ばれる物質でした。

この糖脂質を、動物に食べさせると、色々な悩みに対して良い変化が見られました。

その反面、副作用や毒性などは全く認められず、

食用として正に理想的な免疫活性化物質を見つけたことを、

研究グループは徐々に確信していきました。